Hace 120 millones de años, durante el período Cretácico, momento del inicio de los movimientos de los continentes, con clima benigno y húmedo, La Rioja presentaba abundantes zonas pantanosas y de densa vegetación que constituían el hábitat ideal para el desarrollo de los dinosaurios, animales increíbles de los que hoy nos quedan sus huellas grabadas en la roca.

Los yacimientos riojanos presentan una gran cantidad y riqueza de huellas fósiles de dinosaurios, denominadas técnicamente icnitas.

Estos yacimientos paleoicnológicos son especialmente relevantes por varios motivos. en primer lugar porque proporcionan una gran muestra de icnitas en un área geológica y geográficamente bien definida y en segundo porque aparecen, en la misma zona, en varios niveles lo que demuestra la existencia de distintos grupos de dinosaurios durante un prolongado 0periodo de tiempo del Cretácico.

Por todo ello podemos considerarlo el conjunto más importante de España y uno de los más importantes de Europa. Aunque las icnitas sean, tal vez, los más excepcionales de los restos fósiles, no hay que olvidar la existencia de otros restos paleontológicos que nos ayudan a conocer el hábitat en La Rioja en este período geológico: gusanos, bilvalvos, gasterópodos, sin dejar de mencionar plantas, raíces o troncos e, incluso, riples, curiosos restos pétreos que denotan movimientos de oleajes o terremotos.

La existencia de estas huellas se conoce en la zona desde tiempo inmemorial. Las gentes del lugar, imbuidas de las leyendas medievales sobre el Apostol Santiago venían considerándolas tradicionalmente como huellas de su caballo.

Gracias a las icnitas, y también gracias a los restos óseos encontrados sabemos cuales eran los dinosaurios que poblaban esta región: el iguanodón, el deinonichus, el hypselosaurus (que llegaba a medir unos 12 metros de altura y era el más grande de todos los dinosaurios que habitaban la zona) o el ouranosaurus, tal vez el más llamativo por su gran estructura ósea sobre la espalda.

Durante el fin de semana del 17 y 18 de febrero 2001, CETYMA ha programado un seminario durante el cual se realizará un recorrido por los principales yacimientos paleontológicos de Cameros, una de las comarcas más desconocidas, interesantes y bellas de la Rioja.

Durante dos días se alternarán charlas, salidas de campo y trabajos de gabinete a través de la cuales nos adentraremos en el conocimientos de los atractivos naturales y paisajísticos de esta comarca.

El seminario estará dirigido por un paleontólogo que nos ayudará conocer la génesis e importancia de este espacio y de cuya mano nos adentraremos en el fascinante de los dinosaurios

El precio final del seminario es de 12.500 ptas., e incluye:

• Charlas explicativas con documentación y material de apoyo.
• Salidas de campo. Está previsto realizar varios itinerarios de reconocimiento de especies y recogida de muestras por diferentes espacios de la comarca.
• Trabajos de gabinete: identificación y etiquetado de especies, confección de un herbario, organización de notas y apuntes, confección de un cuaderno de campo.
• Seguro de accidentes y responsabilidad civil.

El transporte y el alojamiento corre por cuenta de cada alumno. CETYMA se ofrece como punto de contacto entre los diferentes alumnos a la hora de planificar el viaje, compartir coches, viajar en grupo, reservar el alojamiento, etc.

Se ha fijado el tamaño máximo del grupo en 14-16 personas