Nació en New York en 1956. Su primera obra, A bright room called day (Una habitación clara llamada día) se sitúa en la Alemania de la República de Weimar, en vísperas de la toma del poder por parte de Hitler. Ha realizado diversas adaptaciones como L'Illusíon Comique, de Corneille; Stella, de Goethe; The good person of Setzuan, de Brecht, y The Dybbuk, de Ansky.

Kushner ha recibido además el reconocimiento del New York State Council y de la American Academy of Arts and Letters. Sus obras se han representado en numerosos teatros estadounidenses (New York Theatre Workshop, el New York Shakespeare Festival, The Mark Taper Forum, Berkeley Repertory, Steppenwoff Theatre, Hartford Stage Company y Walker Kerr Theatre en Broadway) y extranjeros (Royal National Theatre de Londres, The Abbey Theatre de Dublin y The Deutsches Theatre de Berlín),

En noviembre del 97 se estrenó la versión íntegra de Angels in America en el Théátre de la Commune Pandora de Aubervilliers.

Slavs!: Thinking About the Longstandin Problems of Virtue and Happines. (New York, 1994), pieza corta en tres actos con un prólogo y un epílogo, se estrenó el 3 de octubre en el Théátre National de la Colline en coproducción con el Centro Dramático Nacional.

Eslavos

Marzo de 1985, la Asamblea de los Soviets, en el Kremlin. Upgobkin y Smukov, dos ancianos miembros del Politburó, discuten sobre los nuevos tiempos. ¿Es mejor cambiar o morir? El discurso de Alexis Antediluvianovitch Prelapsarianov, decano mundial de los bolcheviques, sirve de eco al debate: ciego, siente nostalgia de la luz de la Teoría. ¿Es aún posible actuar sin la teoría?

Dos miembros de la generación joven del Aparato, Popolitipov y su asistente Rodent, enfrentan el espíritu progresista con el corazón reaccionario y el despertar del oscurantismo. Prelapsarianov muere repentinamente: ¿su corazón se ha vengado en su cerebro, o simplemente ha sido víctima de los años?

Esa misma noche, en la sala de los Archivos Pan-Soviéticos para la Investigación del Materialismo Cerebro Cefalgnómico Histórico Biológico, Katerina Serafima Gleb, vela, borracha, los cerebros de los grandes líderes del Partido. Rechaza proposiciones de Popolitipov, mientras espera a la doctora Bonfila Bonch-Bruevich, especializada en oncología pediátrica, de la que está enamorada. Las dos jóvenes beben ante un icono sobre el que está pintada la efigie de Lenin, cuando se produce un milagro, -la aparición de una nueva botella de vodka- ¿hay que atribuírselo a Lenin, o bien a San Sergio Radonez?

Siete años más tarde, nos encontramos en Siberia, donde Popolitipov ha hecho desterrar a Bonfila. Allí, la doctora cuida de una niña muda, víctima de la contaminación radioactiva, y recibe la visita de Rodent, representante del gobierno, quien se ha convertido en ultranacio- nalista...

Eslavos es en cierta manera el contrapunto de Ángeles en América: en ambas obras, Kushner lleva a escena nuestro fin de siglo, y muestra el hundimiento simultáneo del sueño americano y del sueño soviético. Pero no aborda únicamente los problemas políticos, económicos, sociales, ideológicos, ecológicos de la Rusia de Andropov a Yeltsin: más allá de la sátira, se interroga sobre los eternos problemas relacionados con la virtud y la felicidad en el mundo actual. ¿Podemos áun creer en una sociedad nueva? Y, para cambiarla, ¿qué hacer?

Ángeles en Kabul

El pasado mes de diciembre, poco después del 11-S, se estrenaba en Nueva York Homebody/Kabul, la primera obra de Tony Kushner desde Angels in America. Una sarcástica e imaginativa pieza que se podrá ver en julio en el festival Grec de Barcelona.

A pie de obra
Marcos Ordóñez

En la sala Young Vic (Londres) se acaba de presentar Homebody/Kabul de Tony Kushner, su nueva gran obra (tres actos, alrededor de cuatro horas) desde Angels in America. La gran noticia, sin embargo, es que podremos ver esa misma producción, de13 al 6 de julio, en el nuevo Lliure, dentro del festival Grec de Barcelona. Homebody/Kabul llegó al Off Broadway el pasado diciembre, en el New York Theatre Workshop, la pequeña sala del East Village donde se estrenó Rent. El director del montaje es Declan Donnellan, que dio a conocer a Kushner en Europa con Angels y que ha "refundado" su compañía, Cheek By Jowl, para la ocasión. Homebody/Kabul es puro Kushner: desmesurada, a ratos logorreica, pero pletórica de vida, de ideas y de fuerza. El texto, que recuerda una novela de Graham Greene reescrita por Don DeLillo, es un viaje sin mapas al corazón de un universo caótico y enloquecido. El pasado diciembre, con el fuego de las Torres Gemelas todavía humeante, Homebody/Kabul fue recibida en Nueva York con reacciones extremas: para unos era la obra de la década; para otros, como The Wall Street Journal, "peligrosa propaganda talibán". Lo más singular del asunto es que Kushner, que tardó cuatro años en escribirla, le puso punto final poco antes del 11 de septiembre. Ha molestado, y de qué manera, que Kushner metiera el dedo en la llaga, presentando a unos talibanes auspiciados, como un monstruo de laboratorio, por el Gobierno de Clinton, y ha sorprendido la frase, escalofriantemente premonitoria, que el personaje de Mahala, la conmovedora pastun loca de dolor y furia, les lanza a los ingleses protagonistas: "Si quieren tanto a los talibanes, llévenselos a América. Aunque no se preocupen: ya están llegando a Nueva York": Homebody/Kabul se sitúa en 1998, poco después de los primeros bombardeos sobre Afganistán, aunque comienza en Londres, con un delirante (y fascinante) monólogo de una hora, que Kushner escribió para la actriz Kika Markham. Una mesa, una silla, y una dama inglesa de clase alta (cardigan, collar de perlas), la "Hogareña" del título, casi una reencarnación de la Mrs. Moore de Pasaje a la India: la genuina británica: apasionada por El Viaje, con mayúsculas. Esta mujer, dopada con antidepresivos, casada con un hombre aburrido y madre de una hija a la que no entiende, sueña con Afganistán. Nos lee páginas de una antigua guía sobre la milenaria ciudad de Kabul, el originario Jardín del Edén; rastrea palabras arcanas, en busca de un sentido oculto y perdido; nos narra, entre mil reflexiones sobre el mundo y la historia, su aventura pasional, real o imaginada, con un sombrerero musulmán que vive en Londres y al que le faltan tres dedos: es Alicia mesmerizada por el Sombrerero Loco, que le abrirá las puertas de un ensueño fatal a los sones de Sinatra, cantando It's Nice To Go Trav'ling.

Tras ese deslumbrante y alucinado primer acto, saltamos a una mugrienta habitación de hotel, en Kabul. La Dama Viajera ha desaparecido, y el marido y la hija buscan el paradero de sus restos: Priscilla, la hija, 20 años y un intento de suicidio a los 18, odia a su padre, Milton, 40 años, un inglés rígido, experto en comunicaciones e incapaz de entender nada. Las pistas son escasas: de la Dama sólo quedan unos auriculares, tres sombreros y la guía de viajes, el libro mágico.
¿Ha sido descuartizada por jóvenes fanáticos, porque caminaba sin burka escuchando a Sinatra, la "música impía" o se ha fugado con un médico nativo y se ha convertido al islamismo? Nunca volveremos a verla, ni llegaremos a conocer la verdad, oculta bajo sucesivas capas de informaciones contradictorias. Mientras Milton se pierde en un progresivo letargo de alcohol, opio y heroína, el personaje más greeniano de la función, Priscilla, llena de furia y obligada a camuflarse bajo una burka, comienza su inútil indagación, guiada por Khwaja, un poeta tajik, que escribe en esperanto porque es un lenguaje "sin historia y, por tanto, sin. opresión". Y conocerá a Mahala, una pastun enloquecida, la repudiada esposa del médico, bibliotecaria en un país sin bibliotecas, que ha olvidado su propio idioma.

Homebody/Kabul es, esencialmente, una obra sobre el caos de nuestro tiempo, pero también una meditación amarga y sardónica en torno al lenguaje como código cifrado y arma de ocultación y desentendimiento. Hasta, aquí, este breve resumen, esta primera aproximación al vasto y complejo universo retratado por Kushner en Homebody/Kabul. Para saber más, o al menos intentarlo, les emplazo a la próxima cita, el 3 de julio, en el nuevo Lliure, en el Grec. Pasen la información.

EL PAÍS, SÁBADO 18 DE MAYO DE 2002

ACTO 1º

ACTO 2º

ACTO 3º

EPÍLOGO